명왕성 표면에서 액체 흔적?…물이 아니라 질소에 주목

과학 읽을거리·연구 해설 | 작성·자료 확인: 2026년 10월 13일

원자료 날짜: 2026-08-05

NASA 뉴호라이즌스가 2015년 명왕성 근접 관측 때 촬영한 영상을 다시 분석한 연구에서, 표면의 갈라진 곳을 통해 액체 질소가 올라왔을 가능성을 보여주는 흔적이 제시됐다.

관심 지역은 하트 모양으로 알려진 거대한 빙하 Sputnik Planitia의 북쪽 가장자리다. 여기서 말하는 액체는 지구의 강물 같은 액체 물이 아니라 질소다.

탐사선이 새로 방문한 것은 아니다. 오래전 관측 자료에서도 분석 방법과 질문이 달라지면 새로운 단서가 나온다. 이번 결과는 명왕성이 단순히 얼어붙은 채 변하지 않는 세계는 아닐 수 있음을 보여준다.

출처: NASA Science

KSquare USA 편집 정리. 원문을 바탕으로 요약·해설했습니다.